Historia przełomowych technologii zwykle  zaczyna się od rywalizacji wizjonerów. Pod koniec XIX wieku taką rolę odegrali Nikola Tesla i Thomas Edison, których wynalazki ukształtowały fundamenty współczesnej energetyki. Edison, zwolennik prądu stałego, uzyskał swój pierwszy patent już w 1869 roku – US90,646 „Electric Vote Recorder”, który zapoczątkował jego imponujące portfolio innowacji. Tesla natomiast, przyszły propagator prądu